Un cumulo in trasformazione

Sembra un cavolfiore, panna montata, richiama l’attenzione dei bambini, sembra il capolavoro di un pittore, un elemento coreografico che riempie il panorama di una bella località marittima o montana; in realtà il cumulo può diventare una nube pericolosa che, se sottovalutata, può catapultarci in una forte tempesta di pioggia, grandine, fulmini e raffiche di vento.

Lo sviluppo di un singolo cumulo dipende da molti fattori: prima di tutto l’aria deve essere instabile ma in quota non deve esserci troppo vento, l’umidità è un altro parametro importante, più l’aria è umida alle quote superiori, più sarà vasta la formazione cumuliforme.

L’atmosfera torbida però non favorisce uno sviluppo cumuliforme troppo netto: la foschia infatti riduce l’intensità dei raggi solari che scaldano meno il terreno e le termiche impiegano più tempo a staccarsi e raggiungere gli strati più alti della troposfera per formare la nube.

Ad esempio favoriscono le ascendenze un prato asciutto, un parcheggio asfaltato, una zona rocciosa, la sabbia; le inibiscono i prati bagnati, le zone innevate, i boschi, i fiumi e i laghi.

Il cumulus da mediocris può diventare congestus, cioè assumere una “personalità”: contorni netti, primi “ribollimenti” nella parte superiore: se tutti i parametri sono favorevoli ad un suo sviluppo, ecco la sua trasformazione in calvus e poi in capillatus incus con la caratteristica proboscide o incudine che si distende lateralmente al tetto della troposfera e provoca le prime discendenze di pioggia e grandine.

A quel punto ha inizio lo spettacolo pirotecnico di lampi, fulmini e tuoni: le raffiche di vento alimentano le ascendenze e convergono verso il centro della tempesta.
Autore : Alessio Grosso