La piccola era glaciale potrà mai tornare?

La Piccola Era Glaciale (PEG) è stata un periodo di raffreddamento climatico che ha interessato la Terra tra il XIV e il XIX secolo.
Durata: La PEG è generalmente considerata iniziata intorno al 1300 e terminata verso la metà del 1800.
Cause: una diminuzione dell’attività solare, eruzioni vulcaniche che hanno rilasciato particelle nell’atmosfera e cambiamenti nella circolazione oceanica.
Effetti: Durante la PEG, molte regioni del mondo hanno sperimentato raccolti scarsi, carestie e difficoltà economiche. I ghiacciai alpini si sono espansi, e ci sono stati inverni particolarmente rigidi in Europa e Nord America.
Eventi: Alcuni eventi notabili durante la PEG includono il congelamento del Tamigi a Londra, che ha permesso lo svolgimento delle famose “Frost Fairs” sul fiume ghiacciato, e l’espansione dei ghiacciai in Scandinavia e nelle Alpi.
Potrà mai tornare una “piccola era glaciale” in Europa nei prossimi anni? Gli esperti concordano: un raffreddamento prolungato come quello tra il XIV e il XIX secolo è oggi altamente improbabile. Il clima attuale è dominato dal riscaldamento globale indotto dai gas serra. Tuttavia, episodi di freddo intenso regionale restano possibili, specie se coincideranno con un indebolimento del vortice polare o con blocchi anticiclonici sull’Atlantico. In tal caso, l’Europa potrebbe vivere inverni eccezionalmente rigidi, ma transitori. Non una nuova era glaciale, dunque, bensì una parentesi di gelo in un mondo che continua a scaldarsi.