Il peso delle nuvole
Simpatico esperimento di un gruppo di ricercatori americani che hanno utilizzato come unità di misura gli... elefanti.
Vi siete mai chiesti se le nuvole hanno un peso e, se sì, quanto possano pesare? Beh per la Fisica non è certo un mistero. Esistono infatti diverse formule che, manipolando opportunamente la pressione di vapore saturo e di vapore effettivo, giungono alla stesura delle equazioni di bulbo bagnato che ci permettono di conoscere la pressione, ovvero il peso, di un dato volume di vapore.
Sappiamo inoltre che un metro cubo di aria umida ha un peso minore di una identico volume ma di aria secca, tanto che in atmosfera è valido il celebre principio di Archimede, grazie al quale le nubi cumulformi, che in sostanza sono bolle d’aria calda e umida, galleggiano ad un ben preciso livello dell’atmosfera, nonostante il loro peso.
Detto così però questo concetto non risulta di immediata afferrabilità. A risolvere il problema ci hanno pensato i ricercatori del National Center for Atmospheric Research del Colorado, solitamente non in vena di scienza a livello divulgativo che però in questo caso hanno davvero superato tutti.
Gli studiosi, capeggiati da tal Peggy LeMons, hanno calcolato quanto pesano le nuvole, utilizzando come unita’ di misura gli elefanti. Si signori, avete letto bene: elefanti! Una nuvola di piccole dimensioni peserebbe dunque 550 tonnellate, circa 100 elefanti. Le nuvole di un temporale corrispondono a ben 200mila pachidermi, che diventano la bellezza di 40 milioni nel caso di un uragano
Autore : Luca Angelini