22 maggio, anniversario del devastante Tornado di Joplin
Un devastante Tornado EF5 ha colpito lo scorso 22 maggio la città di Joplin, al confine tra Oklahoma e Missouri. Il Tornado di Joplin resterà a lungo nel ricordo degli americani per l'enorme disastro che ha provocato.
Quando si parla di Tornado spesso vengono alla mente immagini di enormi turbini d’aria e di polvere, fenomeni tipici degli stati uniti ma non solo. Lo scorso 22 maggio uno di questi vortici ha colpito la tranquilla cittadina di Joplin, a cavallo tra Oklahoma orientale e Missouri, provocando un disastro senza precedenti nella storia dei tornado americani.
Per lungo tempo questo episodio verrà ricordato a causa dell’enorme numero di vittime che ha provocato. Le vite di oltre 150 persone sono state spazzate via in pochi minuti da venti con raffiche oltre 350km/h che si sono abbattuti nela città.
Tutto ha avuto inizio durante il primo pomeriggio del 22 maggio 2011, lo shear presente ai vari livelli atmosferici non era particolarmente favorevole alla formazione di Tornado. Il profilo dei venti alle varie quote non era ecclatante, tuttavia il dew point quel giorno nell’area attono a Joplin toccava valori di ben 26 gradi! Un numero praticamente impossibile da raggiungere nelle nostre pianure, ma raro anche negli Stati Uniti.
Durante il primo pomeriggio tutta questa "energia repressa" dell’atmosfera inizia a manifestarsi con la formazione di alcuni temporali dotati di grandissima attività elettrica. Nel giro di poco tempo tutti questi temporali si fondono assieme formando un MCS, un sistema convettivo a mesosclala, con grandi piogge al suo interno.
Nonostante nessun modello per quel giorno prevedesse la possibilità di Tornado, la formazione dell’MCS ha creato attorno ad esso un’ambiente temporaneamente favorevole alla formazione di supercelle. Una supercella "rainwrapped" (immersa nelle precipitazioni) prende forma durante metà pomeriggio dal bordo meridionale del grosso ammasso temporalesco.
Di qui ne è scaturito uno dei Tornado più potenti che la storia ricordi. Il vortice, subito di grosse dimensioni, ha acquistato rapidamente potenza trasformandosi in un EF5 proprio sulla città di Joplin.
Arrivo sul luogo circa un’ora dopo il passaggio del Tornado, davanti a me uno scenario di morte e distruzione che non augurerei mai a nessuno di vedere.
Autore : William Demasi