La calotta glaciale della Groenlandia centrale si sta sciogliendo non solo per l’aumento delle temperature globali, ma soprattutto anche perchè è sottoposta a un notevole flusso di calore proveniente dalle rocce sottostanti. Lo hanno scoperto gli scienziati di IceGeoHeat di Postdam in Germania.La litosfera sotto le zone centrali della Groenlandia è molto più sottile (70-80 km) rispetto alla media, La litosfera della Groenlandia centrale è più sottile del 25-66% rispetto alla media delle rocce del Proterozoico di età equivalente (1,7-2,8 miliardi di anni fa).
Quindi il flusso geotermico che giunge dal mantello è maggiore e ciò spiegherebbe le differenze riscontrate alla base delle carote di ghiaccio perforate anche a poca distanza le une dalle altre.
I modelli climatici della calotta glaciale della Groenlandia finalmente d’ora in poi dovranno tenere conto del flusso geotermico per comprendere meglio le complesse interazioni tra il ghiaccio, la litosfera e i cambiamenti climatici.
Lo scioglimento della calotta groenlandese, infatti, che perde 227 miliardi di tonnellate di ghiaccio all’anno, è responsabile del 20-25% dei 3 millimetri all’anno dell’aumento del livello dei mari osservato.